.Homero es el literato más famoso de la época arcaica, considerado el autor
de dos de las obras más importantes de la Literatura Universal: la
Iliada y la Odisea. Alrededor de su vida existe un halo legendario, especulándose incluso que
no existió.
La Iliada tiene 24 cantos y unos 15.000 versos mientras que la Odisea se queda
en unos 10.000. Sobre Homero se han vertido ríos de tinta, siendo considerado
como mero recopilador de los versos que componen sus obras o el autor de los
poemas. Es difícil tomar partido por alguna de las dos opciones aunque parece
que la segunda va tomando más consistencia entre los estudiosos. Incluso ahora
se empieza a adjudicar a Homero la autoría de algunas obras arcaicas como La
Tebaida o los Epígonos.
ANTES DE LEER.
LA ODISEA.
“Háblame, Musa, de aquel hombre de gran astucia, que tras la destrucción
de la sagrada Troya, navegó errante durante largo tiempo; de aquel hombre que
conoció pueblos y costumbres, que padeció innumerables y peligrosas aventuras,
y que se esforzó por salvarse y salvar a quienes lo acompañaban”.
Así se inicia el poema homérico la Odisea, compuesto por veinticuatro cantos, a lo largo de los cuales se nos presenta
al astuto Ulises y las aventuras y penurias que vivió hasta que logró volver a Ítaca.
Podemos distribuir los cantos de este poema en tres grandes núcleos
temáticos:
1.
TELÉMACO
(Cantos I-IV):
La diosa Atenea convence a Telémaco, hijo de Ulises, para que parta en busca de noticias de su padre, el
cual faltaba desde hacía mucho tiempo de Ítaca, retenido en una isla por la
ninfa Calipso. Durante la ausencia de Ulises, innumerables pretendientes cortejaron a su
esposa, Penélope, y pretendieron su reino.
2. EL PAÍS DE LOS FEACIOS (Cantos V-XII)
Por orden de Zeus, Calipso deja marchar a Ulises que, tras una tormenta,
llega al país de los feacios. En la corte del rey Alcinoo, Ulises narra las aventuras vividas que causaron el retraso de su regreso
a Ítaca:
·
La llegada al
país de los lotófagos, donde comió una planta que provocaba el olvido.
·
El episodio
de Polifemo, terrible cíclope, burlado por la astucia de Ulises.
·
La llegada a la
tierra de los lestrigones, seres que devoraban a los forasteros, y la posterior huida.
·
El episodio
de Eolo, rey de los vientos.
·
La visita a la
isla de la maga Circe, que convirtió en cerdos a algunos de sus compañeros.
·
El descenso
al Hades, para consultar al adivino Tiresias el camino de regreso a Ítaca.
·
La aventura de
las sirenas, monstruos mitad ave mitad mujer, cuyas voces atraían a los marineros.
·
La aventura de
las ovejas y vacas del Sol, que cuesta la vida a sus compañeros por haber sacrificado algunas de
ellas, a pesar de la prohibición.
·
El naufragio y
su llegada a la isla de Calipso.
3.EL RETORNO (cantos XIII-XXIV)
Gracias a los feacios, Ulises regresa a Ítaca. Por indicación deAtenea, el
héroe se disfraza de mendigo, y sólo es reconocido por Eumeo, un porquerizo;
por su perro Argos, y por su fiel nodriza Euriclea. Los pretendientes, que no
reconocen a Ulises, se burlan de él al creerlo un simple mendigo. Finalmente,
Penélope indica que se casará con el hombre que logre tensar el arco de Ulises.
Evidentemente, sólo el propio Ulises será quien lo logre, tras lo cual será
reconocido por todos, matará a los pretendientes, y el orden y la paz volverán
a Ítaca.